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글로벌 인재가 되기 위해서 해외 유학은 누구나 꿈꾸는 과정일 것입니다. 특히 자동차 산업이 발달한 미국에서 자동차 디자인을 공부하는 것은 글로벌 자동차 회사의 디자인 스튜디오에 취업하기 위한 필수 요건일지도 모릅니다.
오랫동안 꿈꿔왔던 자동차 디자이너라는 꿈을 이루기 위해 미국 최고의 자동차디자인 대학교인 ACCD(ART CENTER COLLEGE OF DESIGN)에 진학하여 재학중인 아들의 후기를 공유하고자 합니다.
자동차 디자인으로 유명한 대학들이 많지만, 그 중에서도 미국에서 매우 높은 취업율과 강력한 커리큘럼을 자랑하는 아트센터(ACCD)는 산업 디자인, 특히 자동차 디자인교육의 최고의 대학교입니다. 아트센터에 대한 자세한 정보는 아트센터 홈페이지를 방문하여 확인해보세요.
미국 아트센터(ACCD)에 가게된 이유
초등학교때 부터 산업디자이너, 그중에서도 자동차 디자이너가 장래희망이었던 중학생 아들에게 체험의 기회를 제공해주고 싶어서 자동차 디자인을 배워볼 수 있는 곳이 없을까 알아보던 중, 자동차 디자인 학원이 있다는 것을 알게되었고 방학동안 조금씩 배워보면서 유학의 꿈을 구체적으로 꾸게 되었습니다.
한국의 미술대학에 진학, 졸업 후에 유학을 가는 것으로 생각도 하였지만, 글로벌한 자동차 디자이너가 되기 위해서 유학은 필수적인 과정이라고 판단하였고 시간과 돈 낭비를 최소화 하기 위해 고등학교 졸업 후 바로 진학하기로 목표를 잡았습니다. 자동차 디자인 학원에서 포트폴리오 작업을 열심히 하고 영어공부와 내신도 챙기면서 유학 준비를 하였습니다.
아트센터(ACCD)는 디자인 경력자나 미술대학 졸업자들이 많이 진학하는 곳으로 알려져 있지만, 최근에는 저희 아들처럼 고교 졸업 후 바로 진학하는 유학생들도 늘어나는 추세라고 합니다.
저희가 도움을 받았던 자동차 디자인 학원은 강남역 주변의 '디자인 센트럴' 학원이었고, 자동차 디자인 전공자가 직접 교육하는 학원으로서 자동차 디자인의 기초부터 포트폴리오 제작방법까지 교육해주고 대학 지원과 유학에 관한 정보까지 잘 알려주셔서 큰 도움을 받았던 곳입니다. 같은 학원 출신의 선배들이 많아 진학 후에도 많은 도움을 받고 있습니다.
자동차 디자인으로 유명한 대학교는 독일과 영국에도있지만, 언어나 음식 등 환경이 좀더 친숙하고 한국인들이 많이 진학하여 보다 정보를 많이 얻을 수 있는 미국의 대학교를 목표로 잡게 되었고, 미국의 서부 LA쪽에 있는 아트센터(Art Center Collge of Design)와 동부 디트로이트쪽의 CCS(Collge of Creative Studies) 에 지원을 하여 둘다 합격하게 되었습니다.
CCS는 아트센터와 등록금은 비슷하지만 장학금을 많이 주기때문에 좀더 경제적으로 유학할 수 있다는 장점이 있으나, 세계 유수의 자동차 디자인 스튜디오가 포진되어 있는 LA인근에 위치하고 있으며 커리큘럼이 훌륭한 것으로 명성이 높은 아트센터(ACCD)를 선택하게 되었습니다.
무엇보다 세계 유수의 자동차 회사의 디자이너의 절반이 ACCD 출신이라고 할 정도로 최고의 인재를 끊임없이 배출해내는 대학으로 유명하고 졸업 후에도 3년 간 현지 취업을 할 수 있도록 비자 지원을 해준다는 것이 선택의 이유가 되었습니다. (최근에는 CCS도 졸업 후 비자 지원이 3년으로 늘어났다고 합니다)
아트센터는 작업량이 매우 많아 밤샘이 잦기 때문에 체력이 뒷받침되어야 하며, 매주 모든 수업시간에 발표를 해야하는 기회가 많기때문에, 영어 말하기와 프리젠테이션 능력을 준비하는 것이 좋습니다.
아트센터의 한 학년에는 2~30명 정도가 있는데 거의 반정도가 중국인이고 1/3가 한국인일 정도로 아시안 비율이 높으며, 아시안끼리의 경쟁이 치열하다고 합니다. 좋은 자동차회사에 취업하기 위해서는 경쟁에서 이겨내서 좋은 성적을 받고 자신만의 좋은 퀄리티의 포트폴리오를 만들어나가는 것이 중요합니다.
아트센터의 유학 비용은?
아트센터는 매우 훌륭한 자동차 디자인 대학이지만 유학비용이 매우 많이 든다는 단점이 있습니다. 한 한기당 등록금은 약 2400달러정도이고, 1년에 3학기까지 이수할 수 있습니다. 하지만 밤샘이 필수일정도로 너무나 힘든 교육과정이기때문에 1년에 3학기를 꽉 채워 공부하는 것은 쉽지 않고 총 8학기만에 졸업하는 비율도 낮은 편이라고 합니다.
비용이 많이 드는 이유 중 하나는 비싼 등록금 뿐 아니라 기숙사가 없다는 점입니다. 주변의 스튜디오나 원룸을 알아보고 월세를 내야하는데, 아트센터가 위치한 페서데나의 월세는 매우 비쌉니다.
룸메이트 2명과 함께 3명이서 방을 쓰면 월세 500-1000달러 정도,
룸메이트 1명과 함께 2명이서 방을 쓰면 월세 1000-2000달러 정도,
룸메 없이 스튜디오(한국의 원룸)는 월세 1700달러 이상~
룸메 없이 1룸(방 하나 딸린 집) 월세 2500달러 이상~
이 정도를 생각하고 준비를 하면 좋습니다. 너무 학교에서 멀거나 값싼 곳은 치안, 마약 등의 환경이 안좋을 수 있어, 좋은 곳으로 신경쓰다보면 월세는 올라가기 마련입니다.
집을 알아보기 위해 아트센터가 위치한 LA북부의 Pasadena CA 를 검색하여 집값을 알아봐야 하는데 저희는 주로 Zillow 사이트를 이용하여 찾아보았습니다. 월세는 등락이 있을 수 있으니 아래 링크에서 확인해보시기 바랍니다.
아트센터의 높은 유학 비용의 이유 중 하나는 자동차입니다. 집 뿐 아니라 학교까지 가는데 대중교통이 발달되어 있지 않아 자동차는 필수입니다. 셔틀버스도 있긴 하지만, 밤샘작업으로 인해 시간에 제한없이 등하교하기에는 자동차 없이는 학업이 힘들다고 생각합니다. 중고자동차 가격은 천차만별이지만, 안전에 관련되어 있기에 탈만한 차를 고르다보면 그리 싸지 않음을 알 수 있습니다.
중고차를 사려면 먼저 중고차 사이트에서 가격대와 매물을 둘러보고, 적당한 매물이 보이면 전화해서 미리 매물을 확인하고 방문하는 것이 좋습니다. 허위매물이나 낚시성 매물이 있을 수 있으므로, 정확히 확인하는 것이 좋습니다. 저희가 주로 이용했던 중고차 사이트는 Cargurus 라는 사이트로, 아래 링크를 확인하시면 미리 대충의 가격대를 알아볼 수 있습니다.
집, 차 뿐만아니라 매달 드는 생활비 또한 현지 물가가 매우 높아 많이 드는 편입니다. 외식을 하는 경우에는 최소 한 끼에 15달러~20달러가 들기때문에 월세, 자동차 유지비와 함께 식비까지 넉넉히 계산을하여 유학비용을 준비해야 합니다. 또한 집을 얻으려면 현지에 사는 친척이나 지인을 보증인으로 세워야 하는 경우가 많고, 1년 이상의 월세를 낼 수 있을 정도의 통장 잔고 증명을 제출해야 하므로, 미리미리 알아보고 준비하는 것이 좋습니다.
아트센터 유학을 위한 마음가짐
아무리 훌륭한 커리큘럼과 교수진이 준비되어 있는 수준 높은 대학교일지라도 그 과정을 이겨내지 못하고 힘들어한다면 대학교 생활이 고통스러운 과정일 것이고 취업 또한 보장되지 않을 입니다.
단지 자동차를 많이 좋아한다는 호감만 가지고 진학을 한다면 교육과정이 너무 힘겨울 수 있으므로, 반드시 예술적인 소양과 스케치의 기본 능력을 갖추는 것이 매우 중요합니다. 또 영어 프리젠테이션은 수업시간 뿐 아니라 인턴과정이나 취업 시의 면접에도 필요한 중요 능력이므로, 자신의 작품을 표현할 수 있는 영어와 발표 능력을 준비하는 것도 좋습니다.
고액의 유학비를 들여서 간 유학이 큰 보람과 달콤한 열매로 돌아올 수 있도록, 꼼꼼하게 준비를 해서 성공적인 유학이 되는 데에 이 글이 도움이 되기를 바랍니다.
